Social Security en Medicare

In 1935, onder FDR, werd de Social Security Act van kracht. Voordien leefde een groot aantal van de mensen na afloop van hun werkzaam leven meestal in armoede. De Social Security Act, zeg maar de Amerikaanse AOW, veranderde dat. Over een bepaald gedeelte van je loon wordt een sociale premie  ingehouden. Dat is 6.2% voor de werknemer. De werkgever betaalt ook 6.2%. Dat laatste is geen inhouding dus. Als je meer dan $118,500 verdient, hoef je over het meerdere niets meer te betalen. In feite gaat je percentage dus omlaag als je meer verdient dan dat. Het plaatje is van een IBM advertentie uit 1937 die aanmoedigt je loonadministratie (die toen verplicht werd) te automatiseren.

Daarnaast heb je Medicare, ingevoerd onder Johnson in 1966. Het is een ziektekostenverzekering voor ouderen en gehandicapten. Het werkt op dezelfde wijze, werknemer en werkgever 50/50, 1.45% elk. Er is echter één verschil, er is geen maximum. Daardoor kan het voorkomen dat iemand met een zeer hoog inkomen meer Medicare betaalt  dan Social Security.
Behalve deze premies heb je dan nog federale belasting, en staatsbelasting (de laatste niet in alle staten overigens). Als je niet erg veel verdient, zijn de sociale premies meestal het leeuwendeel, belasting is vrij laag.
De aanleiding dat ik hierover schrijf was dat ik vanochtend een jaaropgaaf opnieuw moest printen en versturen, omdat ik een incorrect adres had. Een W-2 noemen ze dat hier. Er is een Engels woord, annual statement, maar dat heb ik nog nooit iemand horen gebruiken, iedereen gebruikt het nummer van het formulier.

Tweede Amendement

Het Tweede Amendement van de Amerikaanse grondwet geeft iedereen “the right to bear arms” en daardoor is het bijzonder simpel vuurwapens te kopen. In feite is er een vuurwapenhandel aan de overkant van Skeels Avenue. De overvloed aan wapens en eenvoud om ze te verkrijgen is een van de redenen dat je hier zo veel school shootings hebt. Niet alleen is het een probleem dat vuurwapens zo eenvoudig te krijgen zijn, het type wapens is een probleem. Er was een wet tegen “assault weapons” maar die is niet meer van kracht, en nu zijn die weer eenvoudig te krijgen. Dat zijn officieel geen machinegeweren, maar je kan er wel een groot aantal schoten achtereen mee lossen zonder bij te laden.